La Journée internationale de la langue maternelle, créée par l'UNESCO en 2000, est célébrée chaque année le 21 février pour promouvoir la diversité linguistique et culturelle et le multilinguisme.

C'est l'occasion de s'interroger sur la pratique de la langue française dans le monde.

Le français est la cinquième langue la plus parlée dans le monde, après le mandarin, l'anglais, l'espagnol et l'arabe. Selon les dernières données disponibles de l'Organisation internationale de la Francophonie, on estime qu'environ 321 millions de personnes sont capables de parler français dans le monde.

Les pays africains abritent 60 % des francophones. Il s'agit notamment du Congo, de l'Algérie et du Maroc. En dehors de la France, l'Allemagne et l'Italie comptent plus de francophones que des pays comme la Belgique, le Canada et la Suisse, même si ces pays ont une proportion plus élevée de francophones et une pratique plus quotidienne.